Messi Bungkam Kritik, Tegaskan Argentina Bisa ke Final Piala Dunia 2026 Bukan karena Hadiah

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Kapten Argentina Lionel Messi menegaskan keberhasilan timnya melaju hingga ke final Piala Dunia 2026 bukan karena bantuan wasit atau perlakuan istimewa dari FIFA. Menurut Messi, pencapaian La Albiceleste merupakan hasil kerja keras dan konsistensi yang telah mereka bangun selama empat tahun terakhir.

Pernyataan itu disampaikan Messi sebagai respons terhadap kritik yang terus mengiringi perjalanan Argentina sepanjang turnamen. Juara bertahan tersebut dituding mendapat keuntungan dari keputusan wasit serta disebut-sebut memperoleh perlakuan khusus dari otoritas sepak bola dunia.

Setelah tertinggal 0-1 hingga menit ke-85, Argentina bangkit dan membalikkan keadaan untuk mengalahkan Inggris 2-1 pada semifinal yang berlangsung Rabu (15/7/2026). Kemenangan dramatis itu mengantar Argentina kembali ke final Piala Dunia dan akan menghadapi Spanyol pada laga puncak, Ahad (19/7/2026) waktu setempat.

Messi menilai kemampuan Argentina membalikkan keadaan di sejumlah pertandingan merupakan buah dari mental juara yang telah dibangun selama bertahun-tahun, bukan karena faktor lain.

"Kami telah menjadi yang terbaik selama empat tahun terakhir ini, suka atau tidak, dan tidak peduli apa pun yang dikatakan orang. Sekali lagi kami berada di antara dua tim terbaik di dunia. Itu membuktikan bahwa semua yang telah kami lakukan bukanlah kebetulan dan tidak ada yang diberikan kepada kami begitu saja," kata Messi, dikutip dari ESPN.

Kemenangan atas Inggris disambut meriah oleh puluhan ribu pendukung yang memadati jalan-jalan Buenos Aires. Hasil tersebut juga memperpanjang rangkaian kebangkitan dramatis Argentina sepanjang turnamen.

Sebelumnya, Argentina lolos dari ancaman eliminasi setelah mengalahkan Cape Verde dan Swiss melalui babak perpanjangan waktu. La Albiceleste juga mencatat kemenangan dramatis 3-2 atas Mesir setelah sempat tertinggal dua gol hingga 11 menit menjelang waktu normal berakhir.